В стартовом матче казахстанский спортсмен (АТР 239) оказался сильнее Тиаго Сейбута Уилда из Бразилии (АТР 140), переиграв его в двух партиях – 7:6, 6:3. Первый сет выдался напряжённым и завершился на тай-брейке, где Попко проявил выдержку и хладнокровие. Во втором сете он сумел взять инициативу и уверенно довёл матч до победы.
Следующим испытанием для Попко станет французский теннисист Юго Бланше (АТР 184). Встреча состоится 20 августа и определит, приблизится ли казахстанец к выходу в основную сетку одного из турниров "Большого Шлема".
Отметим, что Попко уже имел опыт участия в квалификациях мэйджоров, но пробиться в основную часть соревнования пока не удавалось. Этот старт может стать для него шагом к новому этапу в карьере.
Отметим, что помимо Попко, Казахстан на квалификации US Open представляют ещё два теннисиста. Михаил Кукушкин (ATP 236) успешно стартовал в отборочном турнире, обыграв итальянца Андреа Пеллегрино (7:6, 6:3). Бейбит Жукаев (ATP 192), в свою очередь, также продолжает борьбу за выход в основную сетку и во втором раунде сыграет против британского теннисиста Джека Пиннингтона-Джонса.
Квалификация на Открытом чемпионате США завершится 21 августа. Основной турнир пройдёт с 24 августа по 7 сентября.
