Кто бы мог подумать ещё несколько лет назад, что в Казахстане пройдёт турнир крупнейшей серии АТР. Мечта казахстанских любителей тенниса воплотилась в 2020 году. Тогда весь мир в целом и теннис в частности, как вид спорта, переживали непростые времена, и нужно отдать должное самоотверженности и ответственному подходу, проявленными организаторами, которые взялись за проведение первого в истории Казахстана турнира АТР 250 Astana Open.
Работа федерации тенниса Казахстана регулярно получала высокие оценки от АТР, о чём и свидетельствовал выбор казахстанской столицы местом проведения турнира. В сезоне 2020 из-за пандемии коронавируса в мире прошло всего 17 турниров под эгидой АТР. Турнир в Астане на тот момент фактически закрывал сезон и давал теннисистам последнюю возможность получить 250 очков в мировом рейтинге.
Состав участников соревнования оказался сильным. Достаточно было посмотреть на заявочный лист: Александр Бублик (Казахстан), Кэмерон Норри (Великобритания), Фрэнсис Тиафо (США), Фернандо Вердаско (Испания), Адриан Маннарино (Франция), Джон Миллман (Австралия), Бэнуа Пэр (Франция), Томми Пол (США), Миомир Кецманович (Сербия), Аслан Карацев (Россия) и другие.
В финале сошлись Миллман и Маннарино. До того момента 31-летний Миллман дважды в карьере проиграл решающие поединки на турнирах под эгидой АТР: в 2018 году в Будапеште и в 2019-м – в Токио. С третьей попытки он одержал долгожданную победу – 7:5, 6:1.
Турнир ATP 250 Astana Open уже через год вернулся в столицу, но не один, а в паре с женским WTA 250. Вновь был высокий уровень игроков: из 28 участников основной сетки сразу 18 теннисистов уровня ТОП-100 рейтинга ATP – лидер "посева" 25-я ракетка мира россиянин Аслан Карацев, казахстанец Александр Бублик (№34), квартет сербов Душан Лайович (№35), Филип Крайинович (№37), Ласло Дьёр (№49) и Миомир Кецманович (№60), австралийцы Джон Миллман (№48), который приехал отстаивать свой прошлогодний титул и Джеймс Дакворт (№65). А ещё – Илья Ивашко (№52) и Егор Герасимов (№97) из Беларуси, французы Бенуа Пер (№53) и Бенжамен Бонзи (№61), итальянцы Лоренцо Музетти (№57) и Андреас Сеппи (№87), испанец Жауме Мунар (№71), Квон Сун-Ву (№82) из Южной Кореи, финн Эмиль Руусувуори (№84) и чех Иржи Веселы (№88). Второй по счёту Astana Open 2021 выиграл Квон Сун-Ву. Титул, завоёванный 23-летним Квоном, стал лишь второй в истории победой на таком уровне теннисиста из Республики Корея.
Изначально в календаре ATP на 2022 год был заявлен турнир Astana Open с категорией ATP Tour 250 – как и два предыдущих года. Но после того, как Китай отказался от проведения всех теннисных соревнований, пекинскую "пятисотку" успешно подхватила федерация тенниса Казахстана. Как отметили многие мировые теннисные эксперты, АТР 500, прошедший в столице Казахстана с 1 по 9 октября, стал по составу одним из сильнейших в истории АТР. В основной сетке играли (рейтинг АТР на октябрь 2022): Карлос Алькарас (№1), Даниил Медведев (№4), Стефанос Циципас (№6), Новак Джокович (№7), Андрей Рублёв (№9), Хуберт Хуркач (№10), Феликс Оже-Альяссим (№13), Марин Чилич (№16), Диего Шварцман (№17), Карен Хачанов (№18), Роберто Баутиста Агут (№21), Григор Димитров (№23), Франсиско Серундоло (№27), Алехандро Давидович Фокина (№28), Лоренцо Музетти (№30). То есть, на турнире были 6 игроков из ТОП-10 мирового рейтинга и еще 5 – из второй десятки. Ещё более сильная компания собралась в парном разряде, который получился вполне сравнимым с Итоговым турниром года.
Победителем турнира АТР 500 стал Новак Джокович, для которого трофей в Астане был юбилейным 90-м в его профессиональной карьере в одиночном разряде. В финале серб уверенно обыграл грека Стефаноса Циципаса со счётом 6:3, 6:4. В парном разряде победили Олимпийские чемпионы из Хорватии – Никола Мектич и Мате Павич. Трансляции Astana Open 2022 посмотрели более 7 млн. человек в 170 странах мира. Турнир получил высочайшую оценку игроков и ATP.
В 2023 году чемпионом турнира АТР 250 Astana Open стал француз Адриан Маннарино, который в финале обыграл американца Себастьяна Корду со счётом 4:6 6:3, 6:2.
Пятый юбилейный турнир ATP в этом году пройдёт в Алматы. В январе 2024 года Ассоциация теннисистов-профессионалов (ATP) утвердила перенос хардового турнира категории ATP-250 из Астаны в Алматы.
"Алматы по праву заслуживает принять эстафету проведения турнира серии АТР 250, ведь именно в этом городе ещё в 20-х годах прошлого века начал развиваться казахстанский теннис. Almaty Open обещает стать не только масштабным спортивным мероприятием, но и позволит ощутить особую атмосферу праздника, энергии и соревновательного духа", – отметил тогда президент Федерации тенниса Казахстана Булат Утемуратов.
Напомним, что ATP 250 Almaty Open пройдёт с 13 по 20 октября в спортивном комплексе Almaty Arena. Честь Казахстана на престижном турнире будут защищать: Александр Бублик, Александр Шевченко, Александр Недовесов, Михаил Кукушкин, Бейбит Жукаев, Денис Евсеев, Тимофей Скатов и Амир Омарханов.
