Айтмухан, ставший в 2023 году первым в истории страны чемпионом мира по вольной борьбе, начал турнир с поединка против россиянина Магомеда Курбанова. Последний был включён в заявку сборной России в последний момент после того, как двукратный олимпийский чемпион Абдулрашид Садулаев не получил визу для участия в турнире.
Схватка проходила с драматичным сюжетом. Айтмухан повёл в счёте 2:1 благодаря активности и выталкиванию соперника за ковёр, однако Курбанов сумел переломить ход встречи. За полторы минуты до конца казахстанец вновь вышел вперёд (4:3), но в концовке россиянин провёл результативное действие и сравнял счёт 4:4, получив победу по последнему действию. Апелляция казахстанской стороны результата не изменила – итоговое поражение 4:5.
Теперь судьба Айтмухана зависит от дальнейшего выступления его соперника: только выход Курбанова в финал откроет казахстанцу шанс на борьбу за медаль через утешительные поединки.
