9 февраля в Сиднее (Австралия) южноафриканский боец разделил октагон с бывшим чемпионом UFC в среднем весе американцем Шоном Стриклендом. Их бой стал главным событием турнира UFC 312. Противостояние продлилось все пять раундов и завершилось победой дю Плесси единогласным решением судей.

На момент боя с Дрикусом Роберт Уиттакер располагался на 15-й строчке, Исраэль Адесанья – на 13-й. Перед первым поединком Стрикленд занимал восьмое место, а перед реваншем – 14-е.